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皆様こんばんは(-_-;)
訳あって更新が遅れてしまいました・・・
実は一昨日の夜、サンゴの産卵狙いでナイトダイビングに行ってきました！
雑誌社の取材も兼ねていたので（DWの「石垣島のダイビングショップ17選」）、一つの船に各店のオーナーさんやスタッフさんが大勢乗ったのです。
僕もそのうちの一人だったのですが、ゲストを連れないでのナイトダイビングは初めてだったのでかなり楽しみ♪
計4日間の日程でしたがもしかしたら初日から産卵するかもしれないので念のためカメラも持参！
そして僕のバディーは悠子ちゃん（笑）
暗い海は一人じゃ怖いもんね・・・
ポイントに到着したのは7時過ぎ。
環境省の方も居たので、早速シュノーケリングにて調査開始！
僕も便乗して海に飛び込んだのですが、産後よりもヤリカタギの体色の変化に興奮・・・
夜は皆体色が変るんですよね～。
なんて言っていると、環境省の方が「卵が流れてきている」と・・・
その場ではないのですが、どこからか流れてきている産後の卵を魚が食べているとの事。
これは期待できると、誰よりも先にエントリー！！
産卵前はサンゴ表面のポリプに卵が浮き出てくるらしいので、まずはそれを丹念に捜索！
しかーし、探せど探せど見つからず・・・
そのうち飽きてしまって（笑）夜になると出てくる甲殻類ばかり追ってしまいました。
エントリーして1時間が経った頃でしょうか。
皆とはかなり離れた場所で潜っていたので、「どんなかなぁ～」と思いみんなの潜っているエリアへ移動！
しかしまだ皆さん探している様子。
さすがに初日からそううまくはいかないよなぁ・・・
とそのとき目に飛び込んできたのが、枝状サンゴの表面に浮かぶピンクの卵！！！！
うぉ～～～！！！
思わず声が出ました。
すぐに悠子ちゃんを呼んでしばし観賞。
今にも飛び出して来そうな卵を目の前に、10分くらい粘ってみていたのですがあまり変化はなし。
近くに同じサンゴの群体があったのでそちらも確認に行くと・・・
こっちもすごいことになってる！！！
ただし全部ではなくてその中の一部だけ。
ん～、産卵は間違いなくするのだろうけど、規模が小さそう・・・
まぁ、とりあえず見たことが無いのでその瞬間は絶対に見てやろうと心に決めました。
でも、調子に乗って早くエントリーしすぎたので、残圧が残りわずか・・・
段々焦りが募ってきたのですが、その数分後どこからか卵が！
しかも次から次へと！！！
もう一瞬の出来事でした。
本当に一斉に産卵開始！！
数秒のうちに周りは浮遊している卵だらけ！！
うぉ～～～～！！！！！ これだ～～～～！！！
なんとも神秘的な光景に、思わず体が固まりました。
美しすぎる・・・
もう夢中でシャッターを切りまくり！
まさに無我夢中。
でも、エアーが無い・・・(-“-)
この時ほど悔しい思いをしたのは久しぶりでした。
とりあえず一通りは見られたので、一人先に浮上。
水面を移動しながら船へと向ったのですが・・・
ん？？
テーブルサンゴも産卵してるじゃん！！！！
しかも卵の量が半端じゃない！！！
しかも偶然悠子ちゃんが近くで見てるー！！
タンク背負ったまま素潜りでオクトパスを頂戴（笑）
枝状サンゴとは比べ物にならないほど大量の卵を放出していて、ビックリです。
ここでも撮りまくりでしたが、仕上がりはいまいちなので載せません。（ごめんなさい）
とにかく、産まれる卵と流れてくる卵で、水中は凄いことになっていました。
言葉では上手く言えませんが、とにかく凄かったんです！！
時間は丁度夜10時～産卵開始。
まだしばらく続いていましたが、さすがに時間切れ。
船に上がると周囲は独特の臭いに包まれてました。
帰りの船から海面を見ると、大量の卵が浮いています。
この光景がニュースで放送されていたらしいのですが、誰か見ていたかな？？
いやぁ、それにしても大満足！
初日に完結するとは誰も思っていませんでした(^^；）
Ｂｙ たけ